如果这种疫苗能够在人体上发挥作用,我们就可以省去每天口服降压药的麻烦和费用,促进贫困或偏远地区高血压治疗新方法的呈现,从而惠及那些难以获得医疗资源的居民。
本次研讨会由日本大阪大学的研究人员进行,研讨会报告发表在5月26日的Journal 《Hypertension》上。
高血压是一种常见的疾病,其特征是个体血管压力过大,导致血管损伤,最终导致心脏病或中风。包括吸烟、肥胖、不活动、家族史和压力在内的许多风险因素都可能导致高血压。
美国疾病控制和预防中心的数据显示,美国有近三分之一的成年人患有高血压,在——名非裔美国人中情况越来越普遍,高血压患者超过40%。
生活方式的改变,包括戒烟、积极参加体育锻炼和减少高脂肪高盐食物的摄入,可以改善高血压的表现。
医生往往会在此基础上开一些药物来控制患者的血压。有用且相对安全的药物包括受体阻滞剂和血管紧张素转换酶(ACE)抑制剂。两种药物都通过扩张动脉来减轻血流压力。
然而,据大阪大学的医学教授和研讨会的共同作者Hironori说
根据Nakagami博士的说法,血压控制药物相对昂贵,一些需要每天服药或改变生活方式的人实际上并没有这样做。
他认为问题在于患者经常忘记吃药,这可能导致中风或其他心血管事件,而如果医生使用疫苗来控制血压,就可以预防这种由高血压引起的心血管事件。
传统疫苗通过使免疫系统对感染源做出反应。一般需要引入弱或死的病毒或细菌,让免疫系统“学习”。然而,这种实验性降压疫苗的情况却相反。这种疫苗是针对人体自身的激素3354血管紧张素II,它可以使血管变短,然后使血压升高。(血管紧张素是ACE抑制剂的靶点)
在过去的20年里,科学家们一直试图开发高血压疫苗,但收效甚微。2008年,一群医生在《Lancet》期刊上发表了这种疫苗的研究报告,但研究成果并不十分显著。
疫苗是多肽疫苗,即由氨基酸链组成的疫苗,用于触发免疫系统攻击血管紧张素II。这种疫苗供应的维持是有限的,只能维持几个月,患者也会出现类似感冒的副作用。
Nakagami博士的团队使用了一种全新的疫苗技能,——DNA疫苗。
从理论上讲,DNA疫苗可以把自己刺进DNA,把人体细胞变成制造抗体攻击病原体甚至癌细胞的工厂。
DNA代表了一个新的前沿领域。但是,根据世界卫生组织的数据,目前还没有一个国家真正同意在人体上使用DNA疫苗,但是已经试验了几种DNA疫苗。
Nakagami表示,研究小组已经开发出一种DNA疫苗,可以诱导抗血管紧张素II抗体的出现,该抗体可以与血管紧张素II结合并抑制其功能。然而,如何调节抗体的生产周期仍然不清楚,这也是为什么这种疫苗似乎不能达到持久的效果。
研究人员表示,这项研究表明,DNA疫苗至少可以安全地用于小鼠,不会出现严重的副作用。
据Nakagami博士介绍,该研究小组将在几年后在日本和其他国家进行人体临床试验,还将开始开发用于狗的心力衰竭疫苗。
2005年,美国农业部批准了第一种家畜DNA疫苗,以防止马感染西尼罗病毒。
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